收缩性和舒张性心衰的病理生理学变化相似

这是由于心脏通过有效收缩、实现射血功能的过程中，心室必须具有良好的充盈性能，使其容量、压力很快恢复至收缩前状态。而且，心脏功能的完成不仅依赖左右心室的收缩与舒张，同样有赖于左右心房的收缩与舒张。只有依赖这种由心房、心室共同协调参与的心脏舒缩活动，心脏的射血功能才能得以很好的完成。因此，从广义上讲，病理状态下的舒张性心力衰竭应包括左右心房、左右心室的舒张功能衰竭。由于左心室在整个心脏机械活动中承受的压力负荷最高，做工最大，受损机会最多。

研究人员解释说，DHF定义为保留有LV射血分数的充血性心衰。以往对老年DHF病人是否存在“真正心衰”的疑问影响了该病的确诊和治疗。

为确定DHF的临床特点，北卡罗来纳州温斯顿-塞伦市Wake Forest大学的Dalane Kitzman博士及其同事对59例DHF病人(LVEF至少50%，存在临床心衰表现)、50例SHF病人(LVEF小于等于35%)和28例健康对照者的左室结构和功能、运动能力、神经内分泌功能和生活质量进行了研究。

研究人员发现，尽管DHF病人的功能下降不如SHF病人严重，但是DHF病人和SHF病人的最大工作量、运动时间、耗氧量和6分钟步行距离均明显下降。

与健康对照者相比，DHF和SHF病人的去甲肾上腺素、脑钠素和心钠素水平明显增加，表明两组心衰病人出现明显的神经内分泌激活。

另外，研究还显示，在65到74岁的总体男女人群抽样中，生活质量分数低于标准。

Kitzman博士等总结道：“与典型的SHF病人相比，单纯DHF病人的主要病理生理学表现相似，包括运动能力严重下降、神经内分泌激活和生活质量受损。因此，这类病人存在‘真正的’心衰。此外，这一研究结果还提示，对SHF有效的治疗方法也可能在DHF的治疗中起到一定作用。”